Een hoop jonge mensen verbinden hun identiteit aan hun Apple. Mensen met een Apple willen een vinger opsteken naar het allesverslindende kapitalisme van grootgrutter Microsoft. Ze willen liever gezien worden met een merk dat creativiteit, originaliteit en indivualisme uitstraalt. Als je een beetje hip en urban bent en er toe doet, wil je natuurlijk alleen nog maar met een Macbook gezien worden. Met een Apple in je schoudertas kun je wereld laten zien dat jij anders bent, dat je kwaliteit zo belangrijk vindt, dat je een zeer goede smaak hebt, dat je geld hebt, dat je een kritische consument bent.
Ik vraag me alleen af hoe deze mensen dat rijmen met de censuur van Apple. Applicaties voor de Iphone worden aan zeer strenge eisen onderworpen. Zo werd laatst nog een applicatie van de eenmansformatie Nine Inch Nails tegengehouden omdat een van hun songteksten het stoute woord fuck bevatte. Dit is slechts een voorbeeld. De lijst is eindeloos.
Ik vertrouw de mensen achter Apple voor geen meter meer. Ik denk dat ze er een dubbele agenda op na houden. Aan de voorkant lijken ze hip en progressief, aan de achterkant stinkt het naar censuur en bemoeizucht. Met Steve Jobs als onbetwist goeroe en profeet.  Een volgende stap is waarschijnlijk wereldheerschappij.
Geef mij dan maar de pragmatische kapitalisten van Microsoft en co. Je ideeen zijn altijd veilig in een wereld waar geld de enige graadmeter is.

Overigens weet ik dat de machines van Apple een zeer goede reputatie hebben als het aankomt op zware creatieve toepassingen. Hun Protools voor muziekbewerking en editting staat bijvoorbeeld al jaren eenzaam aan de top. Ik wil de echte creatieven derhalve niet voor het hoofd stoten.
Maar een beetje googelen en tekstbewerken gaat even goed op een non-Apple. Het is alleen een stuk goedkoper. 
En ach, je identiteit mag natuurlijk best wat kosten.

Dit keer een post met nogal populistische lading van mijn hand. Maar ik moet het toch echt even zeggen: Balkenende gedraagt zich als een laf mens.
Lange tijd heb ik de beste man bij vijand en criticus verdedigd. Ik vond hem eigenlijk wel een prima leider. Beetje saai, beetje terughoudend, maar in ieder geval wel een kundig bestuurder. Op en top degelijkheid. Kan natuurlijk nooit kwaad.
Maar het feit dat Balkende nu definitief heeft besloten om de huidige Dalai Lama niet te ontmoeten kan natuurlijk echt niet.
De Tibetaanse zaak interesseert me om eerlijk te zijn niet veel. Maar een ontmoeting met de Dalai Lama kun je natuurlijk niet weigeren. Waarom niet?
De Dalai Lama is nobelprijswinnaar en staat in een zeer korte – ongeschreven – erelijst van vredesactivisten waar ook Martin Luther King, Ghandi en Nelson Mandela bijhoren. Ik weet zeker dat de Dalai Lama in een top 10-lijstje eindigt als mensen op straat wordt gevraagd naar internationaal bekende vredesactivisten.
Ik vind het ronduit schokkend dat China op deze wijze de internationale agenda beheerst. Dat landen diplomatieke knievallen maken is een publiek geheim, maar dat een staatsleider van een Westers land waar mensenrechten hoog in het vaandel staan publiekelijk het lef heeft zoiets te weigeren is nieuw voor mij.  Overigens negeert Balkenende ook nog eens een motie van de Tweede Kamer, waarmee de Kamer Balkenende wilde dwingen de Dalai Lama te ontmoeten. Balkenende zet Nederland nu hopeloos voor schut.
Ik vraag me derhalve af wat Balkenende deed bij dodenherdenking en de viering van 5 mei? De grote woorden die hij toen uitsprak over vrijheid, de vele doden die daar voor zijn gevallen enzovoorts, enzovoorts, zijn dus loos gebleken.
Begrijp me niet verkeerd: ik ben een realist. Je zal mijn niet snel zien in een demonstratie over mensenrechten in China. Ik denk dat dat land gewoon tijd nodig heeft. Maar de houding van Balkenende nu is verwerpelijk en abject.
Ik ben er teleurgesteld en een beetje verdrietig over.

Vandaag schoot de rechterlijke macht even uit haar slof.‭ ‬Ze beet van zich af.‭ ‬We zagen de tanden van onze rechtsstaat.‭
Wat wil nu‭?
Yvonne van Hertum is veroordeeld tot 2 maanden onvoorwaardelijke gevangenisstraf. Wie?
Yvonne van Hertum is zelfverklaard pedojaagster en de oprichter van stopkindersex.com,‭ ‬een site die zich ten doel stelt om kinderen te beschermen.‭ ‬Maar feitelijk is de site een uitlaatklep voor een groep gefrusteerde burgers die zich totaal onbegrepen voelt door de gevestigde orde‭ ‬en in hun anti-pedosite een enorm moreel gelijk heeft gevonden om te strijden.‭
Haar laatste wapenfeit is de realisatie van een in de VS gehoste site waarop veroordeelde pedoseksuelen met naam en toenaam worden genoemd.‭
Van Hertum geldt als een van de meest omstreden figuren op internet.‭ ‬Zo bombardeerde ze slachtoffers van seksueel geweld tot pedolover als deze kritiek uitten op haar werkwijze en schreef ze een boekje over haar van haar vader geerfde Holocausttrauma dat achteraf van A tot Z bij elkaar bleek te zijn gelogen.
Lange tijd werd Van Hertum nauwelijks tegengehouden.‭ ‬Ze‭ kon naar goed dunken adresgegevens en foto’s van vermeende pedofielen online plaatsen. Dit mag natuurlijk helemaal niet in Nederland. Maar omdat iedereen het toch wel eens is met haar adagium ‘Van kinderen blijf je af!’ hield Nederland zich stil. De enige gefundeerde forse kritiek kwam van de internetgemeenschap, waar online magazines en fora zoals Fok! en GeenStijl (en nog vele andere aan haar gewijde webpagina’s) haar daden allang hadden ontmaskerd (1).

Maar eindelijk heeft de rechtelijke macht haar tanden eens laten zien. ‘Tot hier en niet verder’ is het signaal van Het Hof geweest. De facto is de uitspraak opmerkelijk. Van Hertum was namelijk eerder door een gewone rechtbank veroordeeld voor 30 uur schoffelen. Hier was zij het niet mee eens en een hoger beroep volgde. In hoger beroep viel haar straf plots fors hoger uit. Ze moet nu 2 maanden onvoorwaardelijk zitten. Dit was voor iedereen nogal een verrassing.
Het lijkt wel alsof de rechter het persoonlijk zat was. Een daad wilde stellen. Een signaal de wereld in sturen dat eigenrichting absoluut niet kan. En misschien heeft de woede van de rechter er ook wel mee te maken dat de rechtelijke macht het zelf ook moet ontgelden. Van Hertum en consorten deinzen er niet voor terug ook rechters voor pedoseksuelen uit te maken als de uitspraak jegens seksuele delicten hen niet bevalt. In grotere context bijt de rechtelijke macht misschien zelfs van zich af omdat de bevolking steeds minder in de rechtsstaat lijkt te geloven.

Van Hertum heeft met haar site een andere kant van de veelgeprezen democratisering via internet laten zien. De onvrede jegens rechtelijke macht en gevestigde orde is niet nieuw. Maar het verschil met vroeger is dat het de ongeletterden vandaag de dag in staat zijn de handen op elkaar te krijgen. Internet geeft hen ongekende macht. Middels fora en websites zoeken en vinden ze elkaar. Publieke schandpalen zijn dan snel opgericht.
Omdat pedofilie een thema is waar iedere Nederlander zich zorgen over maakt, konden ze lang hun gang gaan. Maar dit nieuwe signaal van de rechter schept – hoop ik - een gunstig precedent voor de toekomst(2).

Onze rechtsstaat is er nog steeds eentje om erg trots op te zijn. We laten deze niet via de achterdeur afbreken door een stel gefrustreerde randdebielen die met hulp van goedkope inbelaccountjes (bestaan die nog?) en middels een misplaats moreel gelijk zich verenigd hebben!

(1) Internet blijkt in dit soort gevallen een veel beter medium dan de oude media zoals kranten en televisierubrieken. De internetgemeenschap is beter op de hoogte en verhoudt zich veel kritischer ten opzichte van dit soort zaken dan mensen die nog louter NOVA en het NOS-journaal bekijken. Een tenenkrommend voorbeeld is een aflevering van Pauw & Witteman waar Yvonne van Hertum op bezoek was. De redactie van dit programma had blijkbaar niet de moeite genomen heel even te googelen. Wat overbleef was een kritiekloos interview.
Het is wel een van de redenen dat ik niet meer zonder fora en weblogs kan voor mijn dagelijks nieuws.

(2) We moeten niet te vroeg juichen. De sites van Van Hertum en co zijn gehost in met name de VS. De macht van de rechtsstaat en indirect de oude, vertrouwde natiestaat is door de internationalisering van en via internet aanzienlijk kleiner geworden. Fysieke grenzen zijn samen met het mandaat van de natiestaat dankzij internet poreus geworden. Soortgelijke problematiek speelt ook bij torrentsites als ThePiratebay.org en de verspreiding van kinderporno. Vanzelfsprekend speelt de anonimiteit van internetters hier ook een rol bij. De Utrechtse bestuurskundige Mark Bovens heeft in dit verband zeer interessante stukken geschreven.